Не пожелай зла - Страница 80

Скорость, с которой ехала Алиса, была значительно выше дозволенной, поэтому за ней пару раз пытались увязаться гаишники, но ее отторгающие пси-импульсы быстро отбивали у них охоту к преследованию. Похоже, кромешник пользовался тем же приемом, так как у него тоже не возникало никаких проблем с борцами за безопасность дорожного движения. Тем временем расстояние между ними неуклонно сокращалось, и вскоре Алиса уже имела возможность лицезреть преследуемого воочию. Точнее, его машину. «Ленд-крузер», безусловно, впечатлял, и, не будь за рулем «зомби», у нее, скорее всего, не было бы шансов настичь его, несмотря на все ее водительские навыки и познания в греминике.

А сейчас было очевидно, что скоро эта погоня завершится. Правда, что делать, когда это произойдет, Хохлова пока не решила. Бортовать могучий внедорожник своим, мягко говоря, не новым «фордом» нечего было и думать, а атаковать мощной магией, учитывая, что за рулем посторонний человек, она как-то опасалась.

Между тем кромешник заметил преследование и нанес первый удар. Из окна «ленд-крузера» с его стороны вылетело облако мрака, заметное даже в темноте, и метнулось к машине Алисы. Свет фар ее «форда», попав на это темное нечто, исчез, словно поглощенный им. Хохлова понятия не имела, что именно бросил в нее враг, но встречаться с этим категорически не желала и применила одно из наиболее универсальных защитных заклятий Ордена — «купол света». Когда облако тьмы достигло его, «купол» замерцал, но выстоял, а вот темное образование не выдержало соприкосновения с чистым светом и распалось на мелкие безвредные лоскутки. Исход первого столкновения внушил Алисе определенный оптимизм. О том же, как сия пиротехника смотрелась со стороны и какие гипотезы на этот счет могли возникнуть у случайных наблюдателей, она старалась не думать.

Следующая попытка кромешника оказалась еще менее удачной: боевое заклятие, имеющее форму темной стрелы, обратилось в ничто, едва достигнув «купола». Очевидно, изобрести на ходу нечто, способное справиться с ее энергетическим щитом, враг был не в состоянии. Вот только и Алиса не могла поддерживать его постоянно, ибо энергии он жрал чертову уйму, а вдобавок его сияние сильно афишировало их разборку, что было крайне нежелательно.

Но стоило ей погасить «купол», как немедленно последовала новая атака. Что-то, напоминающее черные заросли, почти мгновенно пробилось из-под асфальта непосредственно перед машиной Алисы, и вот на это она уже отреагировать не успела. Темные «побеги» пробили корпус «форда» не хуже стальных шипов и со скрежетом смяли его в гармошку. Хохлова едва успела окутаться защитным коконом, прежде чем вылететь из машины через лобовое стекло. При этом рискованном трюке она не пострадала, да и сделавшие попытку поймать ее в воздухе черные заросли потерпели неудачу, но главная цель атаки была достигнута — автомобиля она лишилась.

Поднявшись на ноги и на всякий случай отскочив подальше от извивающегося в опасной близости порождения темной магии кромешника, Аписа нанесла свой удар, благо именно в этот критический момент ей пришла в голову идея избирательной атаки. Во-первых, волна света прошила машину «Колесникова» насквозь, не причинив вреда ни самому автомобилю, ни сидящему за рулем человеку, зато вынудив монстра в теле Дениса привлечь всю свою силу для защиты. Большую часть магического удара приняла на себя окутавшая кромешника тьма, но и ему прилично перепало. Естественно, при этом он утратил контроль над «зомбированным» водителем, в результате чего здоровенный внедорожник резко вильнул, обнаруживая явное желание вылететь в кювет. Но тут последовала вторая волна атаки Хохловой — греминическое заклинание, полностью блокировавшее топливную систему автомобиля и активировавшее тормоза. Без последнего внедорожнику вполне хватило бы инерции, чтобы улететь за обочину и устроить приличную аварию, причем, вполне возможно, с тяжелыми для водителя последствиями. А так машина лишь пошла юзом, тихо заглохнув на обочине.

Ювелирная работа! Ругая себя на все корки, что раньше не додумалась до столь очевидного решения, Алиса бросилась к замершей громаде «ленд-крузера». Она прекрасно понимала, что стоит кромешнику опомниться от ее атаки, как он немедленно возьмет в заложники водителя и станет им прикрываться. Этого допустить было нельзя. Видя, что темная фигура на пассажирском сиденье начинает шевелиться, она нанесла еще один удар, на сей раз — телекинезом, который вышвырнул «Колесникова» из машины. Но Хохлова не остановилась, торопясь отрезать пустотную тварь от автомобиля с пребывающим в шоке водителем.

Это ей удалось, но от пришедшего в себя кромешника в ее сторону метнулось нечто вроде темной паутины. Алиса разорвала ее вспышкой света. Она бы и рада была применить что-нибудь не такое яркое и заметное со стороны, но на данный момент во главу угла ставилась простота и эффективность. А свет работал против этого монстра лучше всего. Затем враг атаковал ее чем-то, напоминавшим вытянувшихся в броске черных мамб. Но в защите Алиса сработала безошибочно — и тут же нанесла ответный удар. Он сбил «Колесникова» с ног и отбросил почти на пять метров, но темная сущность кромешника при этом не пострадала. Окончательно плюнув на секретность, Хохлова атаковала монстра, который все меньше напоминал человека, сфокусированным световым лучом. Но и этот удар враг ухитрился отразить, однако Алиса почувствовала, что энергетически он истощен и надолго его в таком режиме не хватит.

И вдруг только что корчившееся на земле в тщетных попытках подняться человеческое тело Дениса Колесникова как-то обмякло и рухнуло на спину, а из него вынырнула черная, словно дыра в темноте, и поначалу бесформенная тень пришельца из Пустоты. Из клубящегося мрака сформировались четыре конечности и голова с крокодильей пастью, и этот ночной кошмар бросился на Алису. Другого выхода у кромешника действительно не было: раз в магической дуэли он безнадежно проигрывал, следовало атаковать физически. Метаморфоза его была быстрой и неожиданной для Алисы, а потому ее встречные удары оказались малоэффективными. Движение чудовища почти не замедлилось, и, прежде чем Хохлова успела изобрести что-то еще, тварь всем телом ударила ее в грудь и опрокинула навзничь. Правда, в последний момент Алиса успела натянуть защитный кокон, уже спасший ее при аварии. Так что когти-кинжалы монстра, способные добраться до сердца, лишь скользнули по этой броне. А вот против крокодильей пасти кокон мог и не сдюжить. Тем не менее невзирая на то что удар о землю сбил ей дыхание, Алиса левой рукой уперлась в горло кромешника, а правой проникла в полупризрачную плоть чудовища в области груди. Одновременно адепт Святого Ордена направила в свою правую руку основной поток энергии, а в следующий миг выплеснула ее всю одним разрушительным импульсом.