— Не знаю, — покачал я головой. — Как-то мне все это не нравится.
— Да что тебе не нравится? — возмутился мой друг. — Пойми: у тебя божий дар…
— Сомневаюсь, что божий.
— Это несущественная деталь, — отмел мою ремарку Мишка. — Ты можешь лечить людей. И мариновать это внутри себя, опасаясь, как бы чего не вышло, преступно! Дар должен работать!
— На банальное обогащение, — ввернул я.
— А ты посмотри на это с другой стороны. Возвращать людям здоровье — чем не благородное дело? И скажи мне: кто, где и когда делал это бесплатно? Государственная медицина не в счет. Там большой вопрос — сколько она здоровья возвращает, а сколько отнимает и так ли уж она бесплатна. Мы же с ценой на свои услуги борзеть не будем, чтоб и людям в глаза без стыда смотреть, и себя не обидеть. Организацию фирмы, офис и деньги я беру на себя. С вас. — Мишка отвесил шутовской поклон в мою сторону, — только ваши «спицфицкие» способности.
— Ты же теперь знаешь о принципе действия моей Силы, — с досадой проговорил я. — Где взять столько положительной энергии? Прикажешь возлюбить всех своих пациентов, как самого себя?
— Думай! — отрезал Мишка. — Ты у нас Э-маг. Это твой круг вопросов. Я не могу все решать сам.
— Справедливо. Но есть еще ряд моментов, которых ты не учел.
— Давай вали, профессор, — разрешил Мишка.
— Нам потребуется лицензия на открытие подобной фирмы. Как ты ее собираешься получить?
— Решаемо. Во-первых, на фиг нам вообще какая-то там контора «Рога и копыта»? С ней хлопот не оберешься. Она официально зарегистрирована, а следовательно, уязвима. Заявимся какой-нибудь некоммерческой организацией, типа клуба любителей… ну не суть важно чего. Это сразу уменьшит к нам интерес инспекций всех мастей, поскольку поживиться им будет нечем. Ну а на крайний случай у меня имеется парочка знакомых, специализирующихся в налоговом праве. Так что не дрейфь — прорвемся! Давай второй вопрос.
— Рэкетиры. Они всегда готовы прийти на выручку. Была бы выручка.
— Тоже мне проблема! — отмахнулся Мишка. — Замочишь, как сегодняшних гопников!
— Ты это серьезно?! — начал закипать я. — Думаешь, для меня людей убивать — тьфу, как комаров давить?! Да ты знаешь, что у меня внутри делается?! Мне кошмары как минимум на месяц обеспечены! А если Э-магу снится кошмар, то это кошмар наяву для всех, кто его окружает. Давай я под каким-нибудь предлогом поночую недельку у тебя. Посмотрим, как быстро ты начнешь ценить и беречь мое спокойствие и хорошее настроение!
— Ладно, не психуй, — примирительно поднял руки Мишка. — Будем считать, что я неудачно пошутил, лады?
— Лады.
— Так вот, рэкет, я считаю, не такая уж проблема. Денег мы будем получать достаточно, чтобы позволить себе платить «крыше». Так даже спокойнее будет.
— Ты, я гляжу, все продумал.
— Не все, но многое. Со мной не пропадешь. Ну, — произнес он, наполняя рюмку и потянувшись за второй, — выпьем за успех нашего предприятия.
— Я еще не согласился.
— Согласишься, — уверенно сказал он. — Потому что я прав. Давай по пятьдесят.
— Э, нет, Миха, с меня хватит. Алкоголь и я — отныне две вещи несовместные.
— Как знаешь. А я дерну. За такое дело — сам бог велел.
«Ночь, улица, фонарь, аптека, бессмысленный и тусклый свет…» Эти строки абсолютно совпадали с тем, что я сейчас видел. Действительно ночь, слабо горящий фонарь, пустая улица… Светятся вывески: знакомая аптека, продуктовый магазин, ювелирный напротив… Странно. Несмотря на свет в окнах, все это кажется каким-то неживым, фальшивым, театральной декорацией. Но для какого же спектакля? Что-то мне не хочется этого знать.
Хоть бы один человек появился, а то даже легкая жуть пробирает. Надо же, словно в ответ на мои мысли из-за угла появились люди. Один, второй… целая группа. Но легче мне не стало. Потому что бледное и неподвижное лицо первого я узнал. Даже, скорее, не лицо, а прическу — мой патлатый знакомый из темного переулка. И остальные тоже были мне известны. Черт! Какая неприятная встреча! Но они же мертвы… или нет?
Какой-то тяжелый камень возник у меня в груди и предчувствие надвигающегося ужаса. Это не был страх перед ними — что-то подсказывало мне, что сами эти типы уже не опасны, но вот то, что они собой олицетворяли…
Мертвые гопники двигались медленно и необычно, словно сомнамбулы или зомби. Их обогнала какая-то собачонка, мелкая шавка без роду и племени… Впрочем, как ни странно, я узнал и ее — та самая псинка, которой не повезло оказаться у меня на пути, когда я шел с дачи Георгия Белова. Что ж, вот и призраки. А чего я хотел, совершая убийства? Это сон, конечно, но какой же поганый!
В этот миг патлатый главарь сократил расстояние между нами до полутора метров, и его бессмысленный взгляд уперся мне в переносицу. Губы шевельнулись, исторгая тяжелые и непослушные слова:
— Мы первые, но не последние.
Он повернул голову назад. Я проследил за его взглядом и похолодел: из-за угла выходили еще люди… Много людей. Их количество поражало. Не может быть! Неужели все они — мои будущие жертвы? Если так, значит, из куколки неопытного Э-мага, которой я являюсь сейчас, вылупится чудовище, несущее погибель всем окружающим. Нет уж, лучше умереть! Так, стоп! Не надо даже думать в этом направлении — ведь мысли Э-мага запросто могут воплотиться в отрицательную волну, направленную внутрь себя. А чем это чревато, мне уже было известно. Срочно переключить внимание на что-то другое! Я попытался разглядеть их лица, но не смог — это были чистые овалы без малейших признаков носа, глаз, рта…